Воронежский биосферный
заповедник
Воронежский
биосферный заповедник расположен в центре России, на стыке леса и степи -
в лесостепной зоне, на границе Воронежской и Липецкой областей и занимает
северную часть старинного Усманского бора, история которого насчитывает более
двух тысяч лет. Причем коренные типы леса остались почти неизменными – дуб,
сосна, ольха, осина, береза.
Своему
возникновению Воронежский заповедник обязан речному бобру. В мае 1927 года было
утверждено положение о Воронежском государственном бобровом заповеднике. Таким
образом со дня своего образования заповедник сохранил в индустриально развитом
районе Черноземья эталон среднерусской природы, сберег ее красоту и уникальный
природный комплекс с богатейшим разнообразием растительного и животного мира.
Более 1000 видов высших растений сохранилось в заповеднике до сегодняшнего дня,
в том числе редкие лекарственные; многие занесены в Красную книгу. Флора
представлена мохообразными – 112 видов, травянистыми – около 1000 видов,
кустарниками – более 70, деревьями – более 20 видов. На территории заповедника
обитают 58 видов млекопитающих, около 200 видов птиц, 39 видов рыб, 8 видов
амфибий, столько же рептилий и свыше 10000 видов насекомых. Необычное сочетание
рельефа и климата, создало неповторимый природный комплекс, включающий флору и
фауну севера и юга , леса и степи.
Кроме
того Воронежский биосферный заповедник обладает большим историко-культурным
потенциалом, так как Усманский бор
веками оставался в глубине Дикого Поля – той обширной "ничейной"
территории русско-татарского рубежа, на котором сложился совершенно особый
исторический и природный этнос. В Воронежском заповеднике об этом периоде
напоминают остатки укрепленных городищ и несколько земляночных поселений. В
1646 году на месте нынешней Центральной усадьбы заповедника появился первый
поселенец - старец-пчелинец Константин.
Обосновавшись поначалу в дупле огромного дуба, он своей жизнью праведной и религиозным
благочестием привлек последователей. Ими была построена Константинова пустынь,
развившаяся в Спасо-Преображенский мужской монастырь, который впоследствии стал
именоваться Толшевским. В 1767 году известный святой Тихон Задонский избрал для
жительства Толшевский монастырь.
Метров 500 в сторону от поселка Краснолесный находится источник с целебной водой, около которого и поселился старец Константин. Этот источник до сих пор называют Константиновым.